Nous poursuivons la saga Gallifet d’Honon. Aujourd’hui nous allons nous intéresser à Joseph Gallifet (1655 – 1706), deuxième fils de Pierre le fils rebelle de la chronique de mai 2017, habitant au château Gallifet à Cairanne. Son lieu de naissance est Aix-en-Provence en 1655. Mais il passe son adolescence à Cairanne, son père y étant installé depuis 1660.
Ce fils, comme il se doit, embrasse une carrière militaire qui va le conduire à devenir un exploitant colonial négrier. C’est à travers son dossier militaire que l’on peut retracer son parcours. Il est au fil des écrits : Honon de Gallifet, Gallifet d’Honon, de Gallifet seigneur de Donon

Carrière militaire

En 1673, à 18 ans, il commence sa carrière militaire comme lieutenant au Régiment de Picardie puis dans la Marine qui le conduit comme capitaine à la Martinique en 1683. Il y est au moins jusqu’en 1690 puisqu’il transmet une note au Gouverneur Général des Isles d’Amérique sur un tremblement de terre.

En 1695, il est lieutenant du Roy à Saint-Domingue et le 15 février 1698,

Louis XIV le nomme Gouverneur provisoire de Saint-Domingue. En mars 1703, il est nommé Gouverneur de la Guadeloupe, refuse d’y aller et est arrêté à Sainte-Croix en décembre. Libéré, il est à Paris en 1704 et meurt en mai 1706.

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Origine de la fortune de Joseph Gallifet à Saint-Domingue
En 1696, Louis XIV, en guerre contre l’Espagne, décide l’expédition du pillage de Carthagène, ville espagnole en Colombie, très riche car lieu de transit des richesses d’Amérique du Sud vers l’Espagne. Le chef d’escadre le baron de Pontis part de France avec sept vaisseaux, 2 000 matelots et 1 700 soldats de marine. A cette expédition officielle se joignent 1 300 flibustiers de Saint-Domingue non prévus et plus ou moins sous l’autorité de Gallifet ! La ville est prise et pillée. Mais le partage du butin déclenche des heurts entre flibustiers officiels et officieux. Le roi désigne Gallifet

pour jouer les intermédiaires, ce qu’il fera avec succès, prenant sa part au passage.

Île de Saint-Domingue
L’île de Saint-Domingue est divisée en deux parties l’une française et l’autre espagnole. C’est en 1630 que la partie ouest, située à 50 jours de voile en moyenne de la France, devient française. C’est un repère de flibustiers et d’aventuriers. Entre 1630 et 1700, c’est une économie de pillages, de chasse et de quelques cultures, tabac, indigo. Puis vers 1700, l’exploitation de la canne à sucre bouleverse cette situation avec la création de grandes sucreries et l’importation massive d’esclaves.
Saint-Domingue va devenir le premier producteur mondial de sucre.
Les rassembleurs de terre sont des potentats et des notables locaux dont fait partie Gallifet. Ils avaient autorité pour les demandes de concession et la fixation des limites. L’inflation est galopante. Gallifet écrit en 1700

: On refuse présentement 2000 écus d’une habitation qui a été achetée il y a 18 mois 70 écus et bien que l’on ait fait aucun travail. L’année d’avant, comme par hasard, Gallifet a établi sa première sucrerie dans la plaine du Cap , paroisse de Petite-Anse, formée par le rassemblement de dix petites places pour la somme globale de 14 880 livres

. En réalité cela forme un domaine de 180 hectares. En 1701, Gallifet écrit : la jeune colonie aligne 35 sucreries roulantes, 20 autres prêtes à rouler dans trois mois et 90 commencées.
La fortune de Joseph Gallifet est bien placée. Le domaine sera agrandi et il sera établit trois sucreries : Desplant, La Grand-Place et la Gaussette !
Cent ans plus tard, à la Révolution française

, ces trois sucreries seront parmi les plus importantes de Saint-Domingue avec plus de 900 esclaves.

Succession
Pas marié, sans enfant légitime, il fait son testament le 23 mai 1702 à Léogane, Saint-Domingue. Il ordonne que tous ses biens qu’il avait tant en Europe qu’en Amérique fussent vendus pour en acquérir des fonds de terres dans le Comtat Venaissin et à Cairanne, lesquels seraient perpétuellement annexés aux ainés de la famille Gallifet, descendus de mâle en mâle de Pierre Gallifet son père, à l’exclusion des filles qui ne pourront hériter de ces fonds qu’après l’extinction de tous les mâles.
C’est le « mâle » Louis Francois Gallifet (1695-1778), né à Cairanne, fils d’Alexandre III et neveu de Joseph qui va exploiter tout au long du XVIII^esiècle ces sucreries et acquérir une immense fortune. Malheureusement, il n’aura pas de descendance et la succession va changer de branche (pour une prochaine chronique !)

Joseph célibataire et son harem noir
A la fin du XVII^e siècle, Saint-Domingue est peuplé par des aventuriers à la recherche de l’eldorado et par des officiers, soldats et fonctionnaires chargés de gérer la colonie

. C’est un monde d’hommes, les femmes blanches sont les rares épouses .
En 1703, les autorités coloniales réclament des filles à marier (150 à 200). Malheureusement on envoya des catins de la Salpêtrière, des salopes ramassées dans la boue, des gouapes effrontées…
Pas facile pour notre Gallifet, noble de surplus, de trouver l’épouse idéale ! Heureusement il reste les femmes de couleur : mulâtresses, indiennes et noires. Le concubinage est de rigueur. Et voilà notre Gallifet qui succombe aux charmes exotiques. Cela conduit le gouverneur à transmette un rapport à Paris en ces termes :

Les ordres que je lui ai portés à M. Gallifet lui ont attiré son indignation comme pour la liberté de sa négresse, achetée en France par Madame Astignac, qu’il n’a relâché qu’en menaçant, perdant le respect qu’il devait à l’ordre du Roy et au votre ! C’était la plus belle des quatre ou cinq qui le gardent autour de son lit ; Mauvais exemple qui n’a été que trop suivi !
Son absence sera plus facile…
Il passe à côté d’une démission forcée de la Marine mais sera muté en Guadeloupe.

En prison
La vie aux Iles n’est pas de tout repos ! En décembre 1687 ,

Gallifet est en prison à Saint-Christophe. Il écrit à Pontchartrain « Je suis depuis avant-hier en prison de dix à douze pied carré dont la moitié est occupé par des excréments de prisonniers et l’autre nous reste avec un forçat accusé de soulèvement d’une barque ayant les fers aux mains et aux pieds, un nègre en même équipage pour vol, un engagé en fuite, un soldat pour ivrognerie, ……un traitement que l’on ne fait pas à un gentilhomme,… » Pour une sombre histoire de commandement de troupe entre le gouverneur et lui. Puis en 1703,

, à la demande du nouveau gouverneur de Saint-Domingue Augé, il est muté comme gouverneur de la Guadeloupe, refuse d’y aller et est emprisonné. Cette mutation est liée à une cabale d’officiers, à quelques jalousies pour sa fortune et à sa vie privée. Libéré, on le retrouve à Paris en 1704.

Séjour à Paris et décès
Il fait rédigé un rapport pour sa défense à l'attention de M. Pontchartrain

, daté de 1704, non signé, où il est expliqué la situation de Gallifet, sa conduite exemplaire, son dévouement à la cause du Roi et de Saint-Domingue. Cette nomination à la Guadeloupe « qui a été pour Gallifet une affliction mortelle tant par le déshonneur que cette disposition lui a apporté que par le développement de ses affaires à cause des établissements qu’il a fait à Saint Domingue ». Le rapport demande à M. Pontchartrain de rejeter cette nomination et de le nommer au poste de gouverneur de Sainte-Christophe qui est vacant !Il est toujours à Paris en 1705 et y meurt le 26 mai 1706 (bien que le dossier militaire l’enterre à Sainte-Croix).
Son frère Alexandre III devra quitter Cairanne pour reprendre les plantations à Saint-Domingue en 1706 : une prochaine chronique !

Gérard Coussot

Summary : It is the follow up of the Gallifet Saga. We are dealing with the life of Joseph Gallifet d’Honon, one of the sons of Pierre the rebellious son of the 2007 May chronical. He is in the French Navy as an officer in charge of the French Sainto-Dominguo Island, to-day Haïti; he became rich thank to the Carthagène town looting. He invested his wealth in sugar cane culture and the slave exploitation. Being bachelor, he left a fortune to his elder nephew. .